「出柜」一词是指女同性恋、男同性恋及双性恋者把自己受同性／异性吸引的这种自我认知告诉某一些人、对外广泛公开自己这种自我认知、以及认同女同性恋、男同性恋及双性恋者群体等经历。因为社会上的偏见和歧视，许多人对于出柜犹豫不决。
有些人选择隐藏自己的性倾向；有些人选择在有限度的情况下出柜；有些人则决定以非常公开的方式出柜。出柜通常是女同性恋、男同性恋及双性恋者在心理上迈出的重要一步。研究显示，当一个人对自己的性倾向感觉良好、并能将其融入生活中，有助于当事人提升心理幸福感和精神健康。
这种融合通常涉及向他人公开自己的性倾向及身份认同；也可能包括参与同性恋社群。能够与他人讨论自己的性倾向，会让当事人更易获得社会支持，这对于精神健康和心理幸福感都是至关重要的。
和异性恋一样，同性恋和双性恋者也希望可以与家人、朋友和熟人分享生活的点滴、并获得他们的支持。因此，和公开了性倾向的同性恋者相比，认为自己必须隐瞒性倾向的同性恋者会出现较多的精神健康问题，甚至更多的身体健康问题。